万里长江在重庆近七百公里的长江两岸，有上百个依托渡口与码头形成的场镇。而与其他渡口不同的是，大渡口区马桑溪渡口有一个响亮的名字——义渡。

200年前的清代，长江以南为南大渡口，长江以北为北大渡口，古人之所以将渡口设于马桑溪，是因为此处“江宽水缓，过江人众，为沿江数十里各渡口之首”，且有大路经杨家坪至重庆府，日久天长，北大渡口人烟集聚，饮食、旅栈之类服务行业应运而生，成为乡民渡江休憩和食宿之地，为沿江数十里渡口之首，故名大渡口，这也是大渡口区区名的来由。义渡古镇民风淳朴，群众有免费摆渡的习俗，闻名于世，来往商客惯称义渡口。历经各朝各代，演变为当地乡绅，官府出钱雇人雇船免费摆渡，义渡的习俗一直延续，千年不变。

遥想半个世纪前的马桑溪老街，不但有旅馆、饭馆、茶馆，还有学校、邮政所、卫生所、派出所，而门面开阔的百货公司，更是老街上最热闹的地方。居民们不出老街，就能满足各种生活需求。

为让这一座珍贵的历史古镇焕发出时代的生机，大渡口区按照古镇的历史风貌，对古镇进行恢复和修复，并对历史上的义渡口牌坊、等船休息的待渡亭进行恢复性重建，最大限度还原了历史街区的原始风貌。同时，在景观设计方面，利用古镇挖掘的老旧水缸、水槽，通过艺术加工组合成全新的雕塑和景观墙，并种植四季开花植物，做到古镇四季赏花，四季闻香。

古镇夜色（解国清摄）

古镇依山傍水，一边是涛涛江水，风景独好。整个小镇因地制宜，沿江而上，三街九巷，迂回中有层次之感，纵横向皆有变化立体感极强。穿斗房、吊脚楼、茶坊铺面随处可见；临江有一道石栏，凭栏而望，江面尽收眼底。

古镇之中，两边是皆是黑瓦灰墙红色木质门窗的传统民居，青砖之间用白浆勾缝，青白相间，木制的门窗，暗红色的纹理，走近随处一间，窗棂上精致的木刻花纹，细腻含蕴。屋中木制或竹制器物居多，光线幽暗安静，时光在这里停顿，或饮食、或喝茶、或贩卖土特、字画，不一而足；屋檐下悬挂着红色的喜庆灯笼，门楣上贴着对联，简单的一副对联就能让你回味许久。